15 сентября в Японии Toyota сделала значительное заявление о запуске предсерийного варианта автобуса e-Palette. Этот автобус представляет собой дальнейшее развитие концепции, впервые возникшей на выставке потребительской электроники в США в 2018 году. Данный образец был изменен, чтобы соответствовать всем современным требованиям и стандартам серийного производства. Конструкция e-Palette включает кузов вагонного типа, а место для водителя центровое. Пассажиры могут входить через широкий боковой проем, открывающийся сдвижными дверями автобусного типа, которые для японского рынка расположены на левой стороне. Кузов имеет низкопольную конструкцию, что облегчает доступ для пассажиров. Внутреннее пространство автобуса рассчитано на 17 человек, включая четыре стационарных места, три откидных, одно водительское и девять стоячих мест. Специально для маломобильных пассажиров предусмотрен выдвижной пандус. Контроль машиной осуществляется через систему steer-by-wire, исключающую механическую связь. Габаритные размеры новинки составляют 4950 мм в длину, 2080 мм в ширину и 2650 мм в высоту. e-Palette оборудован электродвигателем мощностью 150 кВт (204 л.с.) и крутящим моментом 266 Нм. Энергия от литий-ионной батареи емкостью 72,82 кВт*ч обеспечивает максимальную скорость до 80 км/ч. Чтобы обеспечить запас хода в 250 км на одном заряде, быстрая зарядка позволяет возобновить до 80% заряда за 40 минут. Новый автобус будет задействован не только на маршрутах Токио, но и в уникальном экспериментальном проекте Woven City, где Toyota тестирует новые технологии. На данном этапе e-Palette оснащен системой полуавтопилота, но в будущем планируется адаптация к полному автопилоту четвертого уровня по классификации SAE. Ориентировочная стоимость составит 29 миллионов иен или примерно 16,5 миллионов рублей.